제정 러시아는 적극적인 팽창정책을 펼치며, 중국과 한반도에 영향력을 넓혀, 열강 대열에 합류하고자 하였다. 특히 러시아는 독일, 프랑스와 함께 청일전쟁의 결과 일본이 획득한 랴오닝성 등을 중국에 돌려주라는 압력을 가하는 등 극동아시아 외교에 적극 개입하였다.
특히 만주 지역 지배권을 확대하려던 러시아는 조선을 일본과의 완충지대로 삼으려는 계획 하에 뤼순과 압록강 하구에 해군기지를 건설하는 등 군사행동을 보이자 일본이 1904년 2월 8일 도고 헤이하치로東鄕平八郞(1848-1934)가 이끄는 일본 함대가 뤼순항의 러시아 극동함대를 기습공격하면서 개전되었다. 러시아 극동함대는 1904년 8월 한반도 남쪽을 돌아 모항인 블라디보스톡으로 탈출하려하였으나 서해 공해상에서 기다리던 도고 함대에 패배하고 만다.

해상과 육상에서 일본이 계속 승리하자 러시아는 이를 만회하기 위해 1904년 10월 북대서양의 발틱함대를 파견하였으나 당시 일본과 수교를 맺고 있던 영국의 방해로 함대의 연료인 석탄과 식량을 제대로 공급받지 못하였을 뿐만아니라 수에즈운하를 이용하지 못하고 아프리카를 돌아 3만 3천km를 항해한 끝에 1905년 5월 27일 쓰시마 인근에서 도착하였다. 그러나 이를 기다리던 도고 함대에 공격을 받은 발틱함대는 38척 중 35척을 잃으며 대패하고 말았다. 이것이 쓰시마해전이다.

이 전쟁의 결과로 1884년 조선과 러시아가 체결한 조러수호통상조약朝露修好通商條約이 무효가 되고 조선 내 러시아 이권은 모두 일본의 차지가 되었으며, 일본이 극동의 맹주로 자리 잡는 결정적인 계기가 되었다.

1904~1905
Russo-Japanese War
Czarist Russia attempted to join the rank of powers by widening their influence on China and the Korean Peninsula while aggressively implementing the expansion policy. Particularly, Russia aggressively intervened in their diplomacy with Far East Asia, such as putting pressure on Japan to return the Liaoning obtained as a result of the Sino-Japanese War in one voice with Germany and France.
Specially, when Russia, which tried to expand their control of the Manchurian area, showed military operation, such as construction of the naval bases at Lüshun and the estuary of the Yalu under the scheme of making Joseon as a bumper area against Japan, Japan made a surprise attack on the Russian Far East Fleet at Lüshun Port with the Japanese Fleet led by Dogo Heihaichiro (1848-1934) on Feb. 8, 1904, which led to the Russo-Japanese War. The Russian Far East Fleet tried to escape toward its home port Vladivostok by moving around the south of the Korean Peninsula in August 1904, but it was finally defeated by the Dogo Fleet which was waiting for it on the open sea in the Yellow Sea.
Once Japan won a victory on the sea and land in a row, Russia dispatched the Baltic Fleet to the North Atlantic to catch up on their loss in October 1904, but due to the obstruction of England which established diplomatic ties with Japan, the fleet wasn't properly supplied with its fuel-coal and provisions, nor could they use the Suez Canal; thus, the fleet arrived at the proximity of Tsushima on May 27 after navigating a distance of 33,000km by going round Africa. However, the Baltic Fleet was attacked by Dogo Fleet waiting for it to be utterly defeated while losing 35 warships out of 38. This is the Battle of Tsushima.
As a result of this war, the Treaty of Peace and Amity concluded by Russia and Joseon in 1884 became null; all Russian rights in Joseon moved to the share of Japan, becoming a decisive impetus for Japan's establishment as the leading power of the Far East.