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이탈리아 제노바 출신의 콜럼버스는 아프리카를 돌아 인도양으로 가는 기존의 항로 대신 서쪽에서 새로운 항로를 개척할 계획을 세운다. 콜럼버스는 이 계획을 당시 포르투갈의 국왕이었던 주앙 2세(1455-1495)에게 제안했으나 거절당한다.

콜럼버스는 곧바로 에스파냐의 이자벨 여왕을 찾아가 같은 제안을 한다. 이자벨 여왕은 이를 수락하고 항해에 성공하면 귀족의 신분과 이익의 10%를 보장한다는 약속과 함께 싼타마리아호 등 3척의 선박과 자금을 지원해 주었다.

콜럼버스는 1492년 8월 3일 세빌리아를 출항하여 폭풍과 선내 폭동의 위기를 넘기며 1492년 10월 12일 드디어 신대륙에 도착했다. 콜럼버스가 인도의 어느 지점일 것으로 믿었던 이곳은 오늘날 미국의 플로리다 남쪽 바하마 제도에 있는 작은 섬이었다. 첫 항해에서 많은 금은보화를 얻지는 못했지만 진귀한 물건과 원주민을 데리고 에스파냐로 돌아왔다.

1493년 9월 25일 출항한 2번째 항해는 17척의 배에 1,500명에 달하는 승무원이 경쟁적으로 참여했다. 그러나 금광채굴에 징발되었던 원주민의 반란이 계속되어 많은 희생을 치렀다. 3번째 항해(1498년 5월 30일 출발)는 향료를 찾기 위한 것이었으나 이 또한 실패하였으며, 원주민의 반란까지 일어나기도 했다. 1502년 5월 9일 출항한 마지막 항해 또한 아무런 소득 없이 1504년 11월 7일 빈손으로 돌아왔다. 건강이 악화된 콜럼버스는 자신이 발견한 신대륙이 인도라는 믿음을 간직한 채 1506년 5월 21일 사망한다.

1492
Discovery of the New World
Columbus from Genova, Italy made a proposal to John II(1455~1495), the king of Portugal at that time that it'd be advisable to pioneer a new sea route instead of the existing route to the Indian Ocean by going around Africa, but his proposal was rejected.

Columbus made the same proposal to queen Isabel of Espana. Queen Isabel accepted his proposal and supported him with 3 ships, such as 'Santa Maria' and fund together with her promise that if Columbus succeeded in his voyage, the Queen would guarantee him noble status and 10% of profits.
Columbus departed from Seville on August 3, 1492 to finally reach the new Continent on October 12, 1492 while tiding over the crisis of storms and a riot on board the ship. The destination Columbus believed to be a point of India was the present small island in the Bahamas south of Florida. Although Columbus didn't obtain lots of valuables on his first voyage, he returned to Espana with many rare & precious articles and natives.

In Columbus' second voyage set out on September 25, 1493, crew as many as 1,500 competitively participated. However, they made a lot of sacrifices for the continuous rebellion by natives who were selected for operation of a gold mine. Columbus' 3rd voyage (departure on May 30, 1498) was for looking for herbs and spices, but it also failed, causing a rebellion to attempt to be independent of Columbus' dominance. His last voyage setting out on May 9, 1502 didn't produce any results, and Columbus and his party returned home empty-handed on November 7, 1504. Columbus, with his health failing, died on May 21, 1506 with his belief that the new continent he himself discovered might be India.